Questions 9-13?● 题型归类 :Diagram

　　通过题目中的时间标志(1670 年)可迅速定位到文章 G 段。

　　计时器的发展

　　A 考古证据显示,至少在 5000 年前,罗马帝国连一点影子都还没有的时候,巴比伦人就已 经开始测算时间了。他们制定历法,用以统筹组织公共事务活动、安排货物装载发送,甚 至用来统一播种和收割的时间。巴比伦人的日历遵循三个自然循环 :太阳日、太阴月和太 阳年。地球自传所形成的昼夜划分被标记为日,月球绕地球旋转的周期沿袭为月,地球绕 太阳公转所形成的四季更替则被定义为年。

　　B 人工照明出现以前,月亮对于社会的影响力要更大一些。而且,对于住在赤道附近生活的 人们来说,与季节的更替相比,月亮的盈亏要更加明显。因此,低纬度地区的历法更多受 到月亮周期的影响,而非太阳周期。然而在北部气候区,由于季节和农业密切相关,太阳 周期则显得更加重要。在罗马帝国向北扩展的过程中,大部分组织活动就是按照太阳周期 来安排的。

　　C  其实早在罗马帝国建立前数百年,埃及人已制定了民用历法。他们把一年分成 12 个月, 每月有 30 天,每年之外再加上 5 天,与一年太阳周期相吻合。同时以 10 天为一单位, 用一组天空出现的星群来标记,称为“星宿”。每年当尼罗河要开始泛滥时,天狼星就会 在日出前升起,同时有 12 个星宿横跨天穹。这一发现具有宇宙学深义,埃及人依此发明 了 一 种 系 统 : 将 黑 夜 等 分 成 1 2 份 ( 后 来 白 昼 也 同 样 等 分 ), 这 些 时 段 被 称 为 “ 日 光 时 ”, 因为它们的长度可根据由季节交替而产生的昼夜变化而调整。夏季时较长,冬季时较短, 只有在春分和秋分时,白天和黑夜的“日光时”是相等的。首先采用“日光时”计时的是 希腊人,随后是罗马人,后来,罗马人又把它传遍欧洲,持续使用超过了 2500 年。

　　D 为了研究“日光时”在白天的变化,发明家们创造了日晷,它利用太阳阴影的长度或者位 置来计时。相对的,在晚上则用水钟来测量时间。第一个水钟,就是一个脸盆,在盆底下 打个小洞,水可以从小洞慢慢地漏出,盆内部刻有小时线,通过水位的下降即可知道时间。 虽然这些发明在地中海地区发挥出色,但在多云寒冷的北欧地区,它们往往不那么可靠。

　　E 虽然机械钟的出现意味着“日光时”也可以进行调整了,不过还是维持同等长度的好。然 而,又一个新问题产生了 :应该从什么时候开始起测算一天的时间?为解决这个问题,14 世纪初衍生出了好几种测算系统。它们都把一天分成 24 个小时,只是起算时间不同 :“意 大利时”从日落开始算起,“巴比伦时”则从日出开始算起,“天文时”从正午开始算起, 德国某些大型公共时钟所采用的“大钟时”则从午夜开始算起。不过最终,它们都被“小 钟时”,或“法国时”所取代。“法国时”从午夜算起,将一天分成两个 12 小时的等份。

　　F 最早有记载的重量驱动机械钟于 1283 年始建于英国贝德福德郡。这架新的计时器的革命 性因素既不在于提供了其动力的下垂砝码,也不在于用来传输动力的齿轮(都出现至少 1,300 年了),而是叫做擒纵装置的部分。早在十五世纪,螺旋弹簧或均锥轮就已经出现, 用以维持计钟表齿轮的恒力,虽然主发条施力还不那么均匀。到了16世纪,摆钟终于制 造出来了,但钟摆摆动的圆弧过大,因此不是很有效。

　　G  为解决这个问题,在 1670 年的英国,人们对原有的擒纵装置作了改良。这是一个以杠杆为基础的装置,样子像船锚,被称为锚擒纵装置。通过钟摆的运动震荡该装置,以便它捕 获然后释放每一个擒纵轮的轮齿,从而达到精准的控制。与早期的摆钟所用的原始形式不 同,锚擒纵装置的钟摆摆动弧度很小。这一发明使每秒一拍的长摆得以使用,从而带动了新的落地式方形设计,史称老爷钟。

　　H  今天,高度精确的计时装置为绝大多数电子设备设定时间。几乎所有的计算机都包含一个石英钟为其运作计时。此外,从全球定位系统卫星传来的时间信号不但为精密的导航设备 提供校准功能,也见诸于移动电话、即时股票交易系统和全国电网。这些基于时间的高科 技与我们的日常生活如此密不可分,以至于除非它们无法正常运作,否则我们很难意识到自己有多么依赖它们。